Joyeux Noel a tous et a toutes! Nous sommes bien rentres apres 2 jours d'avions et avons rencontre Clara Edessa Manigart pour la premiere fois! Lisa est toute changee mais elle se rappelle bien de Mimi et n'aurait pu oublie son bien-aime Pops qu'elle clamait haut et fort etre SON Pops!
Nous avons reveillone chez Sara et Denis ou Sara et ses parents se sont charges de nous preparer de succulents mets. Une fois Lisa au lit, nous avons fait les peres Noels et garni le sapin. Demain matin, nous irons ouvrir tous les cadeaux que Lisa decouvrira a son reveil et puis un bon repas en famille.
Nous vous souhaitons de tout coeur de joyeuses fetes...!
Mimi & Pops
Merry Xmas to all of you! We arrived home after 2 days on a plane and met Clara Edessa Manigart for the first time! Lisa changed a lot but she remembers Mimi well and she couldn't have forgotten her lover Pops which she now claims to be HER Pops!
We spent Christmas Eve at Sara and Denis' where Sara and her parents prepared some wonderful meals. With Lisa sound asleep, we all turned into Santa Claus and made sure the Xmas tree was full with gifts. Tomorrow morning, we are all going to open up the gifts she will discover upon waking up.
Have a very merry Christmas!
Mimi & Pops
Thursday, December 24, 2009
Sunday, December 20, 2009
La vie ne tient qu'a un arbre!!
Vendredi 18 decembre,la journee symbolisant notre derniere promenade en Amerique latine, a failli tourner au cauchemard...
Reveil en douceur dans notre chouette auberge tout en bois, style chalet Suisse et petit dejeuner tranquille avant de preparer notre casse-croute pour la promenade. A la reception,on croise Marie Blanckaert (grosse coincidence : Marie est une amie d’un ami (William Robinet) et elle avait loge chez nous qqes jours il y a 3 ans lors de son passage a KL. Par le plus grand des hasards, on la retrouve a la meme auberge que nous! Aussi Maxime, un Francais que nous avons rencontre l'aveille, decide de se joindre a l’expedition. Il nous annonce qu’il a achete son billet de bus pour partir le lendemain et il a toute la journee devant lui.
On prend d’abord le bus pendant 45 minutes pour arriver au point de depart et c’est parti pour la promenade... Marie comprend apres un petit quart d’heure que Pops avait decrit la promenade de « ca monte un peu et puis ca devient plat » plutot comme une maniere de nourrir l’espoir plutot que de refleter la realite du chemin que nous empruntions... En gros, ca montait sec (ou « raisonnablement » comme dirait Pops) pendant pres de 2 heures et demies. Heureusement, le chemin est bien indique, pleins de points peints en rouge sur les arbres et les pierres. Derniers metres dans la nege et arrivee au refuge, petit pique-nique, un peu de repos et puis on redescend... les filles prennent leur temps, les mecs avancent plus vite avec Maxime en tete et s’arretent pour nous attendre tous les quelques temps. A un endroit, Stephane attends tout seul : il nous dit que Maxime s’est trompe de chemin et plutot que d’aller tout droit, il a tourne et a devale un chemin hyper pentu. Stephane l’avait vu en passant, Maxime etait 50-100 metres plus loin sur le mauvais chemin alors Stephane lui dit :
« Eh, Maxime, tu t’es trompe de chemin, reviens !
- Oh non, c’est trop dur a remonter comme cote, je vais rejoindre le chemin plus loin..
- Si j’etais toi, je remonterai ici. Si tu veux, on t’attend
- Non, t´en fais pas, je vois un truc plus loin, je pense que je vais pouvoir rejoindre le chemin. Ne m’attendez pas ! »
Et Maxime continua. Nous les filles, sommes arrivees plus tard et nous sommes dites « mais il est fou Maxime ? comment a-t-il pu penser que ce chemin pentu etait le chemin ? » et nous continuames donc notre chemin a 3, s’attendant a voir Maxime surgir a tout moment...
Arrives en bas, Maxime n’etait pas a la petite cafetaria comme nous l’avions espere, alors nous avons attendu un quart d’heure, une demi-heure, trois quart-d’heure, une heure. Le bus que nous avions prevu de prendre a 17.45 passa et toujours pas de Maxime.. alors on decide de prendre le prochain bus, a 20.10. En attendant, la petite cafetaria va fermer et nous allons etre tout seul. Mimi s’informe et nous appelons la police pour leur signaler le retard etrange de Maxime et donner une description du lieu de notre separation, ce qu’il portait etc. Nous appelons aussi l’hotel pour qu’ils nous previennent si Maxime rentre (qui sait ou son chemin l’aurait mene) et c’est le retour a l’attente. Nous passons par des moments d’humour « oh, il doit etre arrives avant nous et partis en stop, a l’heure qu’il est, il se boit des bieres sur une terrasse », a un peu d’enervement « pourquoi il n’est pas remonte quand c’etait si simple ? », a de moments de logiques « il est descendu trop et aura decide de remonter finalement et ca lui prend du temps » jusqu’au pessimisme « et s’il etait tombe et qu’il s’etait casse quelque chose ? ». Vers 18.30, nous rappelons la police. Rien, mais on nous assure que les recherches sont deja en cours. A 19.30, nous rappelons encore, et la ligne se coupe. Nous n’avons plus de credit sur le GSM de Marie (encore heureux qu’elle avait son GSM avec une puce argentine !!). A 20.10 le bus repasse et nous decidons de monter : nous ne sommes d’aucune utilite sur les lieux et la police mene les recherches.
Retour a l’hotel vers 21.00, ca fait deja 6 heures que Maxime a quitte le chemin principal de la promenade. Sans trop d’espoir, nous prions interieurement qu’il nous accueillera a l’hotel une biere a la main et que la reception aura oublie de nous prevenir.. mais non ! On rappelle la police, toujours rien ! L’humeur en prend en fameux coup... La nuit tombe doucement, a 22 heures, il va faire noir. Il fait 2 degres la nuit en ville, mais dans les montagnes ? On va prendre notre douche et Mimi se prepare mentalement pour d’eventuels moments difficiles.. « faut que j’appelle l’Ambassade de France demain... retrouver la maman dont il nous a tant parle aujourd’hui et la mettre au courant de la disparition... annuler notre retour et aider les equipes de recherche ».. mais on contine a esperer et a prier. 22 heures, toujours rien et il fait noir !! L´auberge a organise un BBQ auquel nous etions inscrits tous les 4.. on commence a manger, les bouchees ont un peu de mal a passer et a chaque coup de sonnette, a chaque coup de telephone, nos coeurs s’arretent et on reste la bouche ouverte et la fourchette en l’air.
Et tout d’un coup, vers 22h30 alors que nous avons tous fini de manger, Maxime apparait dans le hall d’entree !! Ils l’ont retrouve ! Embrassades, cris de joies, sourires et larmes (juste pour Mimi) se melangent !! Maxime ne sait pas par ou commencer, il s'excuse tout plein, il est sous le choc, il est heureux d'etre vivant, tout simplement. Alors qu'est ce qu'il nous a fait notre Maxime? et bien il avait continue la descente pendant une petite heure et puis il est arrive a une cascade qu'il a essaye de longer. A un moment donne, il s'est rendu compte qu'il ne pouvait plus aller plus loin alors il a essayer de re-escalader vers l'arriere pour rebrousser chemin... mais les pierres glissent, Maxime perd l'equilibre et fait quelques tonneaux avant de se rattraper a un arbre: il a evite de vide! Et donc depuis environ 4-5 heures de l'apres-midi, Maxime etait perche sur son arbre (c'est officiellement SON arbre maintenant) mais heureusement, il n'est mort que d'une chose: de peur. Il a eu le temps de philosopher sur sa vie, de fumer le reste de son paquet de cigarette (A noter: en bon fumeur ecolo, Max garde tous ses megots quand il est dans la nature et meme dans ces instants "c'est pas parce qu'on creve qu'il faut degeulasser la planete" nous dit Maxime,la poche pleine de megots!), de rever a l'helico qui viendrait le chercher,...et biensur, a crier a tue-tete malgre la cascade a 2 pas qui etouffe immediatement son cri. Finalement, vers 21.30, arrive Mario, son sauveur! C'est un des hommes de l'equipe de secours qui le cherchait depuis pres de 4-5 heures. A deux, ils re-escaladent toute la cote et arrivent a une voiture de patrouille. Maxime est sauve!
FOR ENGLISH TRANSLATION - SORRY! WE ARE BOARDING FOR OUR FLIGHT - WE WILL UPDATE YOU ON OUR NEXT OPPORTUNITY
Thursday, December 17, 2009
Bariloche : La Suisse en Argentine (Mais ils parlent plus vite...)
Les 31 heures de bus pour rejoindre Bariloche depuis El Calafate (Record battu de 6 heures !! mais il faut dire qu' en cama on est mieux qu'en chambre de dortoir pour assurer une bonne nuit de sommeil), nous ont permis de recharger les batteries apres les courtes nuits pour rattraper les differents bus et nos 3 jours de trecking a El Calafate... Nous etions donc a nouveau prets pour un peu d'exercice au grand air! Pourquoi pas visiter les alentours de Bariloche en biclous?(*)
Superbe journee!!: Les 35 km (version montagnes russes) du circuito chico nous en ont mis plein les yeux et les jambes... Tout au long du chemin, nous avons profite d'une explosion de couleurs avec des lacs et montagnes enneigees en arriere plan. Bref, un decor magique! (les photos ci-jointes vous le temoigneront...).
Bariloche est connue comme la "Suisse argentine" car les paysages sont faits de forets de sapins, de lacs, de montagnes aux neiges eternelles et beucoup de Suisses et d'allemands ont emigre vers cette region apres la 2eme guerre mondiale et ont amener dans leur valises leur gout culinaires (beaucoup de microbrasseries, de fondues,..) et meme leur architecture de maisons! On se croirait dans les alpes!
Juste un petit hic... Nous avons decide de monter a pieds le Campanario (surplombant Bariloche et offrant une vue panoramique imprenable sur la ville et les environs) plutot que de prendre le tele-siege. C'etait moins cher et benefique pour les fesses de mimi -:)). Dans la descente, Pops a glisse et est retombe sur le poignet gauche reveillant une blessure pas encore totalement guerie. Resultat des courses: Poignet de nouveau gonfle (pas trop juste de quoi redonner un peu de plaisir a ce vieux Murphy mais ca ne devrait pas necessiter une nouvelle visite a l'hopital)...
Enfin, pour cloturer cette (quand meme) tres belle journee, nous avons craque pour la specialite locale: Une fondue au fromage!! (Pardon Christophe... PS: Si tu decidais de ne plus nous inviter a souper suite a ce post, envoie-nous un 'comment' et nous retirerons cet ecart de language).
Ceci dit, notre lune de miel touche bientot a sa fin, nous prenons notre vol dimanche a Buenos Aires... donc plus beaucoup d'entrees blog en vue. Etes-vous prets a ne plus avoir de lecture de blog?? Nous continuerons encore un peu avec quelques entrees style 'generique' avec notre 'best of', notre 'worst of', les km parcourus, un "questions-reponses'(SVP nous envoyer vos questions par comments ou email).. et acces a plus d'albums photos (d'autres idees?) mais il faut bien se rendre a l'evidence que toutes les bonnes choses ont une fin... preparez-vous donc psychologiquement et d'avance, encore un tout tout grand merci pour votre suivi assidu de notre blog et vos commentaires et emails qui nous donnaient chaud au coeur et nous donnaient la motivation d'ecrire malgre la fatigue et le manque d'inspiration qui nous hantait par moments... Nous esperons que vous aurez reve un peu avec nous malgre les kilometres..
(*) Biclou = velo pour ceux qui ne connaissent pas le jargon de notre ami Maurice.
Petit PS pour Maurice : A Bariloche, il y a plein de ballades en biclous, les velos sont pas chers et super bien maintenus et ils offrent meme un coup dans une des nombreuses brasseries du coin quand tu loues le velo. Que demander de plus non?
Plus de photos de notre petite escapade a velo:
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| Bariloche |
BARILOCHE: THE ARGENTINE SWITZERLAND
After 31 hours of bus(New record!! but in a cama (bed) bus it is sometimes better than in a dorm to get a good night of sleep), we finally arrived in Bariloche and ready for new sport's activities!
Why not bike through this wonderfull region?
Great idea!! Bike is the perfect way to enjoy the 35 km (up and down) of 'circuito chico'. Along the way, we could stop and admire this explosion of colors with lakes and montains in the background. Marvellous!!!
Bariloche region is known as the "Argentine Switzerland" because the landscape of made of pine trees forests, lakes, mountains and that after WWII, many Germans and Swiss migrated to this region and brought with them their culinary tastes (many German type micro-breweries, cheese fondue,..) and even their architecture: the houses really look like the Alps!
Just a little issue during this day... We decided to walk in place of taking the 'cable seats' to reach Campanario summit (panoramic view on Barioloche and the region).
On the way back, Pops slipped and fell down again in his left wrist...Ouch! It is again a bit swollen but apparenttly nothing too serious. We will see in the following days....
In the end of the day, we craved for a 'local speciality': a 'Fondue au fromage'!!!
As you may be aware, we are slowly approaching the end of our honeymoon: Sunday, we are catching our flight back to Malaysia so there won't be many more blog entries. Are you ready to give up reading our blog? Of course, we still have a few things coming up like some "generic" entries, e.g. the "best of", the "worst of", the kilometers we traveled by foot/bus/train/flight, a Q&A (please send your questions by email or comments), and access to more pictures. But well, we all need to face the fact that all good things come to an end.. In advance, we would like to thank you for following us closely and regularly, thank you for all your comments and emails which kept our hearts warm and gave us the motivation to write despite being tired or uninspired at times. We hope we made you dream a little with us despite the distance...
More photos of the day:
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| Bariloche |
Sunday, December 13, 2009
Perito Moreno? Que Magnifico!
250 km2 (plus grand que la surface de Buenos Aires), 30 kilometres de long, 74 metres au dessus de la surface de l'eau en moyenne... C'est aussi un des seuls glaciers au monde qui se regenere: il avance tous les jours et en meme temps, l'ete (surtout), il y a des morceaux de glaces qui tombent dans le lac autour. Nous nous sommes leves tot pour arriver au parc et ensuite prendre un bateau afin de voir le glacier sous tous les angles. Mis a part l'impressionante vue des glaciers, il y avait aussi les chutes des morceaux de glace qui fondaient et tombaient dans l'eau. Ce fut une experience inoubliable qui restera grave dans nos memoires: chaque morceau qui tombe, c'est comme une explosion de bruit et puis de multiples eclats de glaces pour finir avec des vagues bruyantes dans l'eau! Ensuite, la ballade en bateau pour voir a quel point nous sommes tous petits face a la nature...
Bon, on arrete la, les photos parlent d'elles memes. Ne dit on pas un "beau dessin vaut mieux qu'un long discours"!!!!
Photos, ici:
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| El Calafate |
A PICTURE IS BETTER THAN A THOUSAND WORDS....
250 Square kilometres (bigger than Buenos Aires), 30 km long, 74 metres higher than the water surface in average, it was simply... stunning! It is also one of the only glaciers in the world that keeps on re-generating: it grows everyday and in the summer especially, pieces melt and fall in the water everyday. We woke up early (again) to go to the park and see the glacier from different views. Apart form the impressing views of the glacier, there were also the amazing experience of seeing bits fall off into the water: every piece that fell off was an explosion of noise, then large iceberg parts flying up in pieces all over the place and finally, noisy waves as it reached the ground! Amazing! Later, the boat ride made us face how small we were facing wonderful nature... And as the saying goes, a picture speaks a thousand words... So enjoy!!!
Pictures here:
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| El Calafate |
Un kilomètre a pied, ça use les souliers!
Nous avons passe 3 jours a El Chalten, a 3 heures de route de El Calafate. Beaucoup de touristes affluent chaque année vers ce village pour ses treks (ballades a pied) de rêves! C'est donc sans surprise que nous avons prolonge d'un jour de plus que prévu. Première journée, le jeudi 10 décembre, arrivée vers midi et deux petites ballades l'après-midi: la première pour aller admirer une cascade, Chorillo del Salto, et tremper ses pieds dans l'eau glacée (en direct des glaciers!) et la deuxieme vers les Miradors de los Condores et de Las Aguilas d'où nous avons eu des vues spectaculaires sur la ville, le mont Fitz Roy et le lac Viedma. Le 11 décembre, grosse journée en perspective car c'est la plus longue promenade d'un jour qui prend environ 8 heures de marche aller-retour et comme nous avons été curieux, nous avons encore prolonge notre route pour voir un autre glacier (Piedras blancas). Résultat? 10 heures de marche, 25 kilomètres** dans les pattes, les genoux de Mimi en compote mais la tête.... la tête pleine de carte postale majestueuse de la ballade et du superbe Mont Fitz Roy et de la laguna de los tres. C'était tout simplement majestueux!
Enfin, le 12 décembre, pour célébrer notre 3eme mois d'anniversaire de mariage, autre ballade de 6-7 heures pour aller voir le Lac Torre et le glacier. Autre belle ballade a travers différents paysages pour arriver au glacier de Las Torre. Ensuite, retour au village pour prendre le bus vers 6.30 et retourner a El Calafate ou nous irons voir, a ce qu'il parait, le plus beau et plus grand glacier du monde, le Perito Moreno... Pops vous en dira des nouvelles dans la prochaine entree de blog.
**Note a Maurice Bockler: incroyable mais vrai, c'est Stéphane qui a compte les km et il affirme que nous avons fait au moins 25 Km, tu t'imagines un peu combien on en a fait selon notre echelle si Stephane dit 25? :)
Photos? cliquez ici:
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| El Chalten |
A TREKKER'S DREAM...
We spent 3 days in El Chalten, a 3 hour drive from El Calafate. A lot of tourists come to this village every year for the beautiful treks all around the region. So it's no surprise that we decided to take a day extra here. The first day, the Thursday 10th of December, we arrived around lunch time and went for 2 walks in the afternoon, one to reach a beautiful waterfall, el Chorillo del Salto, and the second one to some miradors (Mirador de los Condores and de Las Aguilas) where we had some fantastic views of the city, of the Mount Fitz Roy and the lake Viedma.
The 11th of December, big day ahead because it's the longest treks one can do in a day, it takes about 8 hours of walk both ways, but since we were a bit curious, we took a small detour to see another glacier (Piedras blancas). Result? 10 hours walking, 25 km down our legs, shaking knees for Mimi and our head? Our head filled with postcard-like images of the landscape of the beautiful walk, majestic Fitz Roy and the « laguna de los tres ». It was fantastic!
Finally, on the 12th of December, to celebrate our 3rd month anniversary, we had another 6-7 hours walk to see the lake Torre and its glacier. After that, we came back to the village where we caught a bus back to El Calafate where we will see what is said to be the world's biggest and most beautiful glacier, the Perito Moreno. Pops will tell us more about it in the next blog entry.
Pictures here:
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| El Chalten |
Saturday, December 12, 2009
Gros bisous du bout du monde!
Nous sommes arrives le 7 decembre a Ushuaia, la ville la plus australe du monde! Reveil matinal a Buenos Aires (4h) pour attraper le premier vol et s'offrir un survol panoramique de la baie d'Ushuaia avec des vues imprenables sur les montagnes et les nuages bien bas. Ce sont quelques 4-7 degres Celsius qui attendaient nos petites peaux bronzes par le soleil du Nord... Gla gla! Mais en fait, quand le soleil brille, ca va et de ce cote la, nous avons eu de la chance! Premier jour, une visite au musee de Ushuaia ou, outre qqes pieces et galleries tres interessantes, il semblerait qu'ils ont entasse toutes les vieilleries que la ville rescelle: vieux telephone, machine a ecrire, fer a repasser, radio, vaisselle... C'etait un musee avec 5-7 sections et c'etait, pour peu dire, tres exhaustif. L'architecture etait interessante puisque l'endroit etait une ancienne prison. En effet, c'est ainsi que Ushuaia a commence: le gouvernement argentin a decide de creer une prison pour les prisonniers tres dangereux, les recidivistes et les prisonniers politiques les plus menacants, un peu a la Alcatraz pour les Americains ou l'Australie pour les Anglais. Quel endroit serait meilleur? La rumeur dit que personne n'aurait voulu s'echapper de la prison d'Ushuaia, l'environnement est tellement hostile que les evades risqueraient leur vie... La preuve: la prison n'a meme pas de murs d'enceinte ou de fil barbele... c'est dire si les prisonniers preferraient rester dedans! (et ca devait aussi etre une grosse penitence pour le personnel que d'etre affecte a cette prison...!) Nous sommes vraiment... a la "fin du monde"!
Apres-midi, balade pour monter le glacier marcial, une petite montagne (piste de ski en hiver) pour admirer de belles vues de la ville et marcher sur nos premieres neiges...
Le 8 Decembre, grande journee de ballade dans le parc national d'Ushuaia ou nous avons ete ebahis par la nature et les paysages etranges. Certains passages en particulier semblaient etre tires de films d'horreur ou l'on penetre les jardins d'un chateau hante ou une mechante sorciere nous attend: troncs morts, mousse qui pend sur les arbres, vent froid qui resonne dans les oreilles, arbres qui craquent au balancement du vent... BRRRR...
Le 9 decembre, reveille a 4.15 du matin pour prendre le bus a 5 heures du matin. Destination: El Calafate et El Chalten ou de superbes glaciers nous attendent... Heure d'arrivee estimee: minuit (HIC!) Une journee dans l'eau car la route de Ushuaia a El Calafate passe par le Chili et il nous faut donc sortir d'Argentine, rentrer au Chili, resortir du Chili, re-rentrer en Argentine.... Point souvenir de la journee: le passage par le detroit de Magellan.
Pour les photos, cliquez ici:
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| Ushuaia |
"COLD" HUGS FROM THE END OF THE WORLD
We arrived in Ushuaia, the world's most Southern city, on the 7th of December 2009. After an early wake-up in Buenos Aires (4AM) and a beautiful flight over the bay of Ushuaia and some incredible views of the mountain, we landed and found some 4-7 degrees Celsius welcoming us after our usual 25-30s from the North of Argentina. Fortunately, when the sun is around, it's ok!
In the afternoon, we went to the town's museum, which apart from some nice sections, seemed to just have all the old stuff that the city had in stock: old phones, old typewriters, ironing machines, etc. The architecture of the museum was interesting since it was an old prison. That is how Ushuaia started existing as a city actually. Like Alcatraz in the US or Australia for the British, Argentina wanted to find a spot for all its very dangerous criminals, multiple time offenders and most threatening political prisoners. What a better place than this cold, hostile environment where no prisoner would want to escape out. To put it shortly: this prison did not even have any walls or bardwire around it... that's probably enough to imagine how much worse it was outside! It really is... the end of the world here!
Afternoon, a nice walk up to the glacier marcial which is a ski pist in winter season. Some beautiful views of the city and our first snow!
The next day, we went for a day of long treks in the national park of Ushuaia where incredible landscapes were waiting for us. Some landscapes really looked like horror movies featuring the gardens leading to the haunted castle where the bad guys live: lost of dead trees, green stuff hanging everywhere, cold winds, trees cracking here and there.... BRRRR! scary!
On the 9, another early wake up (4.30) to catch the 5 AM bus to El Calafate and El Chalten where world reknowned glacier await us! Estimated arrival time? midnight! (sigh) that's because the road goes through Chile so we had to go through lost of customs leaving Argentina, entering Chile, driving some more, leaving Chile again and re-entering Argentina at last! Highlight of the day: going through the famous Magellan detroit...
For more pictures, click here:
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| Ushuaia |
La plus belle librairie des Ameriques...
Petite journee de transit a Buenos Aires car nous ne pouvions avoir de vol Ushuaia -Buenos Aires, donc nous avons decide d'aller plus tot que prevu a Ushuaia et pour ce, nous avons une journee a passer dans la belle ville de Buenos Aires. Alors bibliophiles que nous sommes, nous avons passe qqes heures a lire et parcourir les rayons d'une des plus grandes et plus belles librairies du monde. Architecturalement, c'est une ancien theatre qui a ete restaure et transforme, donc on peut lire depuis les loges, boire un cafe sur ce qui etait historiquement la scene.... Nous avons adore.
AMERICA'S MOST BEAUTIFUL BOOKSTORE
Short stop by Buenos Aires where we had to catch a flight to Ushuaia in the South of Argentina. Since we are big book lovers, we took the opportunity to visit the largest bookstore of the Americas... The place was beautiful: it used to be a theater and it's been transformed and renovated. So one can sit in the "expensive theater seats" to read or have a coffee where the scene used to be... We loved it!
Saturday, December 5, 2009
La route des vins... a velo!
Nous sommes arrives a Mendoza, la capitale des vins argentins qui est aussi le lieu de naissance de nombreux Malbec, Cabernet Sauvignon et Merlot connus partout dans le monde. C'est donc d'un pas naturel que nous nous sommes addresses a l'agence de l'auberge pour un tour sur la route des vins. Or, ici, il se trouve que le moyen le plus economique... c'est a velo! Grande pensee pour Maurice et Christine Bockler qui auraient bien apprecie d'allier l'utile (le sport) a l'agreable (la degustation)Nous avons rencontre 2 autres belges, Pierre-Olivier et Dominique, des "bewes" comme on aime appeler nos compatriotes du Braband Wallon, qui sont au debut de leur tour du monde en 1 an. Le reste du groupe etait constitue d'une Australienne, d'un anglais et d'un couple canadien. Le groupe etait tres sympa et de plus en plus marrant au fil de la journee (et surtout des bouteilles..)
Au debut, nous etions vraiment decus de la qualite des velos: pas de freins sur certains dont celui de Pops, mauvaise selle et roue titubante pour mimi... mais apres une belle journee ensoleillee et beaucoup de degustation, on comprend beaucoup mieux l'etat des velos: beaucoup de choses peuvent arriver quand c'est le vin qui controle le guidon et de toutes facons a la fin de la journee, y'en a pas beaucoup qui ont l'humeur pour se plaindre et demander remboursement... tres tres belle journee et une excellente addresse qu'on ramene pour la Maison Manigart a Arlon.
BIKING wine tour...
We have arrived in Mendoza, home to world famous Argentinian Malbecs, Cabernet sauvignon, Merlot and many more. So naturally, we headed to our hostel's agency to book on the wine tours of Mendoza and the most economical solutions are... bikes!
We met 2 other Belgians, Pierre-Olivier and Dominique who are on their world tour, 1 Australian, 1 English and 2 Canadians. The group just grew happier and jollier as the day (or should we say, as the bottles) went past. When we picked up the bikes in the morning, we were really disappointed with the quality of the bikes: no breaks, wobbly wheels, bad seats... but by the end of the day and the numerous wine tasting, we understood the state of the bikes much better: many accidents can happen when wine takes over the control of the bike and anyways, by the end of the day, you are generally too jolly to really complain and ask for your money back.
Friday, December 4, 2009
Vous connaissez la loi de Murphy?
Apres nos aventures au Perou/Bolivie et la nuit blanche passee dans la classe "popular" du train nous menant a Villazon (frontiere Bolivie-Argentine), nous avions bien besoin d'un peu de tranquilite et de repos...
Malheureusement, c'etait sans compter sur la puissance de cette bonne vieille "loi de la frustration" de Murphy.... En effet, dans le taxi nous conduisant a Salta, nous avons oublie notre petite pochette contenant nos principales cartes de credit. Nous etions donc presque sans argent et a l'aube du week- end. Petit Espoir, il nous restait nos 2 cartes VISA mais malheureusement le systeme argentin n'etant pas compatible avec le malaysien, toutes les ATM des banques de Salta nous renvoyaient systematiquement le meme message "This card can not be used in this ATM". Enfin, nous avions suffisamment d'argent pour notre excursion de 2 jours dans les vallees Calchaquies au sud de Salta et nous rendre a la banque a notre retour a Salta pour solutionner ce probleme.
Parlons de l'excursion maintenant: Nous avons decide de louer une voiture (volkswagen GOLF heu pardon GOL qui devait etre "brand new" d'apres le prospectus de l'agence) avec Rose et Debbie (que nous venions de rencontrer a notre auberge a Salta). Le but etait de limiter les frais et de pouvoir s'arreter suivant nos envies sur le chemin et admirer le paysage.
Pops qui prend la photo de ses "Droles de dames" dans leur brand new GOL!
L'itineraire du premier jour nous amenait a Cafayate en passant par quelques petits villages charmants. Les paysages etaient grandioses mais la route en terre battue et parsemee de cailloux et rochers provenant d'eboulements etait tres difficile. Et ce qui devait arriver arriva. Debbie, qui venait de prendre le volant apres pops, a percute un gros caillou abimant la jante et le pneu de notre tuture. Heureusement, nous avions un pneu de rechange dans le coffre. Et pops, mecano de longue date, a pris la direction des operations pour effectuer le changement en 2 temps 3 mouvements.
Pops et Debbie dans le feu de l'action!
Apres, 10 heures de route et 320 KM parcourrus nous arrivions enfin a notre hotel creves mais heureux de pouvoir deguster un petit vin blanc local (Cafayate est reconnu pour ces vins blancs consideres parmi les meilleurs d'Argentine)avec de la charcuterie dans la piscine de l'Auberge!!!
Le lendemain matin, apres le petit dejeuner, nous avions prevu de faire la visite de quelques Bodega avant de reprendre la route pour Salta par l'autre chemin de bonne qualite cette fois. Et la surprise, la voiture ne demarre plus. C'est la batterie.
Bon, on appelle l 'agence qui nous dit que le garagiste sera la dans 5 minutes. Apres 1h 1/2 d'attente sans nouvelle de ce cher monsieur on decide d'aller manger. On veut des empanadas. Quoi de plus naturel que de se rendre a "La casa de las Empanadas" qui est? fermee!! Bon,il y a un autre resto pas loin et les empanadas pas cheres. Malheureusement, quand le serveur arrive apres 10 minutes. Plus d'empanadas.. Finalement, on trouve un endroit et a notre retour la voiture etait..... reparee. Est-ce que notre ami Murphy aurait enfin decide de nous foutre la paix?
Juste le temps de se faire une petite degustation a la maison Nanni, de prendre quelques photos des vignes avec les montagnes en toile de fond et puis c'est reparti en direction de Salta.
Les 2 premieres heures de route dans la "Quebra de las Conchas" etaient vraiment merveilleuses.
La suite de la route fut un peu plus monotone et plus ressemblante a un sprint pour rendre la voiture avant la fermeture...
Bien que nous ayions eu notre lot de frustration durant ces 2 jours nous avions la tete pleine de beaux paysages!!!
Revenons maintenant a notre petit episode bancaire: Le lendemain matin de l'excursion apres le petit dejeuner. Nous prenons nos cartes et nos passeports et nous nous rendons a HSBC convaincus que dans les 10 minutes nous aurions de nouveau de quoi remplir notre portefeuille. C'etait sans compter sur les problemes de communication internes de la "The world local bank". Nous ne rencontrons pas dans les details mais imaginez vous Mimi en train de faire l'intermediaire pendant 3 heures entre l'employe malais qui ne parle pas espagnol et l'agence de Salta ou personne ne parle l'anglais. Detonnant!! Finalement, nous devons partir bredouille car notre bus pour Mendoza nous attend. Heureusement, le lendemain apres 2 nouvelles heures d'attente a Mendoza, nous pouvions enfin palper des Pesos dans nos mains.
DO YOU KNOW MURPHY'S LAW? Demonstration:
After our adventures in Peru/Bolivia and a sleepless night in the "Popular" class of the Bolivian train, we reached Argentina where we were hoping to get some rest and tranquility...
Unfortunately, that was assuming Murphy's frustration law would not hit us like it did... In the cab from Jujuy to Salta, we forgot a little purse that had 3 of our cards (1 debit and 2 credit), which means we were with almost no money and a weekend coming down our way... We still had 2 other cards but it seems the Argentine system is not compatible with our Malaysian HSBC cards... the message "This card can not be used in this ATM" just kept on teasing us as we tried more than 10 ATMs throughout different banks. Luckily, we still have enough USD and EUR to change to last for a 2 days excursion until the banks opened again.
So let's talk about the excursion: we had decided to rent a car (a volkswagen GOLF which here is called a "GOL") together with Rose, the Frenchie from our Salar tour et Debbie, the Aussie from our hostel in Salta. This meant we could have a self-made tour for much less than taking an organized tour and we were aching to drive and take a non-commercial vehicle after the numerous buses and trains we had taken. Another advantage is that we could decide when and where to stop!
Pops taking a picture of the 3 ladies near the "brand new" GOL which had no suspension left...
Our itinerary was to go from Salta to Cafayate by taking a road driving through cute little villages. The landscapes were beautiful but the dirt road was filled with stones and uneven tracks.. and what had to happen, happened: Debbie took a big stone and that hit our front wheel badly.
Pops and Debbie changing the wheel:
After 10 hours of drive, we made it through the 320 km of dirt road and arrived at the hotel tired, but happy to jump in the hostel's pool and have a bottle of Saltanien white wine and a plate of cheese, cold cuts and olives (6 EUR for a big plate!)
After a long, great night of sleep and a great breakfast, we wanted to tour a couple of wineries for a bit of tasting, then have a good lunch, maybe a bit of a nap and hit the road again. But our good old friend Murphy was back: the car was not starting anymore. The battery was so old, it died (we forgot to mention there was this smell of Sulphur in the car the day before.. after a while, we looked and the battery really looked ugly and stinky... so it was half a surprise). We call the agency and they, very professionally, take things in hands and tell us a mechanic is going to be there in 5 minutes for the repair. about 90 minutes later, we give up and go for lunch while leaving the key to the hostel.
We were craving for some empanadas... and headed down to the famous "casa de las empanadas" (house of empanadas) which... was closed (Thank you Murphy, you proved your law, now can you please go away?!!) Fortunately, there is another place nearby, the menu features empanadas for half the price of other restaurants, we are real happy, the waiter comes after 10 min: "oh no, our empanadas are finished today" !!!!!?@!@?!@"??!@
Finally, we do end up finding a place (more expensive but well, a craving is a craving!) and we get back to the car who was? repaired! Would Murphy have found someone else to tease?
we just have enough time for a small wine tasting and a couple of pictures in wineries before we hit the road again. The first 2 hours through the "Quebra de las conchas" are beautiful.
The rest of the trip was pretty normal, with a final little sprint to the agency to handover the car before closure and negotiate the rate for the wheel minus inconvenience caused by dead battery.
Let's get back to our banking problems: the next day, we head down to the world's local bank thinking a good 10 minutes will get us out of our money troubles. That's underestimating the local natures of the world's local bank. During 3 hours, tossing around between Salta, Buenos Aires and Malaysia, Mimi as a translator was starting to loose hair... We had to end up asking them to just figure it out because we had a bus to catch and that we'd go to HSBC in Mendoza the next day to complete the procedure, which only took another 2 hours and we finally could touch some pesos again... We should be good until we return to Malaysia...
Malheureusement, c'etait sans compter sur la puissance de cette bonne vieille "loi de la frustration" de Murphy.... En effet, dans le taxi nous conduisant a Salta, nous avons oublie notre petite pochette contenant nos principales cartes de credit. Nous etions donc presque sans argent et a l'aube du week- end. Petit Espoir, il nous restait nos 2 cartes VISA mais malheureusement le systeme argentin n'etant pas compatible avec le malaysien, toutes les ATM des banques de Salta nous renvoyaient systematiquement le meme message "This card can not be used in this ATM". Enfin, nous avions suffisamment d'argent pour notre excursion de 2 jours dans les vallees Calchaquies au sud de Salta et nous rendre a la banque a notre retour a Salta pour solutionner ce probleme.
Parlons de l'excursion maintenant: Nous avons decide de louer une voiture (volkswagen GOLF heu pardon GOL qui devait etre "brand new" d'apres le prospectus de l'agence) avec Rose et Debbie (que nous venions de rencontrer a notre auberge a Salta). Le but etait de limiter les frais et de pouvoir s'arreter suivant nos envies sur le chemin et admirer le paysage.
Pops qui prend la photo de ses "Droles de dames" dans leur brand new GOL!
L'itineraire du premier jour nous amenait a Cafayate en passant par quelques petits villages charmants. Les paysages etaient grandioses mais la route en terre battue et parsemee de cailloux et rochers provenant d'eboulements etait tres difficile. Et ce qui devait arriver arriva. Debbie, qui venait de prendre le volant apres pops, a percute un gros caillou abimant la jante et le pneu de notre tuture. Heureusement, nous avions un pneu de rechange dans le coffre. Et pops, mecano de longue date, a pris la direction des operations pour effectuer le changement en 2 temps 3 mouvements.
Pops et Debbie dans le feu de l'action!
Apres, 10 heures de route et 320 KM parcourrus nous arrivions enfin a notre hotel creves mais heureux de pouvoir deguster un petit vin blanc local (Cafayate est reconnu pour ces vins blancs consideres parmi les meilleurs d'Argentine)avec de la charcuterie dans la piscine de l'Auberge!!!
Le lendemain matin, apres le petit dejeuner, nous avions prevu de faire la visite de quelques Bodega avant de reprendre la route pour Salta par l'autre chemin de bonne qualite cette fois. Et la surprise, la voiture ne demarre plus. C'est la batterie.
Bon, on appelle l 'agence qui nous dit que le garagiste sera la dans 5 minutes. Apres 1h 1/2 d'attente sans nouvelle de ce cher monsieur on decide d'aller manger. On veut des empanadas. Quoi de plus naturel que de se rendre a "La casa de las Empanadas" qui est? fermee!! Bon,il y a un autre resto pas loin et les empanadas pas cheres. Malheureusement, quand le serveur arrive apres 10 minutes. Plus d'empanadas.. Finalement, on trouve un endroit et a notre retour la voiture etait..... reparee. Est-ce que notre ami Murphy aurait enfin decide de nous foutre la paix?
Juste le temps de se faire une petite degustation a la maison Nanni, de prendre quelques photos des vignes avec les montagnes en toile de fond et puis c'est reparti en direction de Salta.
Les 2 premieres heures de route dans la "Quebra de las Conchas" etaient vraiment merveilleuses.
La suite de la route fut un peu plus monotone et plus ressemblante a un sprint pour rendre la voiture avant la fermeture...
Bien que nous ayions eu notre lot de frustration durant ces 2 jours nous avions la tete pleine de beaux paysages!!!
Revenons maintenant a notre petit episode bancaire: Le lendemain matin de l'excursion apres le petit dejeuner. Nous prenons nos cartes et nos passeports et nous nous rendons a HSBC convaincus que dans les 10 minutes nous aurions de nouveau de quoi remplir notre portefeuille. C'etait sans compter sur les problemes de communication internes de la "The world local bank". Nous ne rencontrons pas dans les details mais imaginez vous Mimi en train de faire l'intermediaire pendant 3 heures entre l'employe malais qui ne parle pas espagnol et l'agence de Salta ou personne ne parle l'anglais. Detonnant!! Finalement, nous devons partir bredouille car notre bus pour Mendoza nous attend. Heureusement, le lendemain apres 2 nouvelles heures d'attente a Mendoza, nous pouvions enfin palper des Pesos dans nos mains.
DO YOU KNOW MURPHY'S LAW? Demonstration:
After our adventures in Peru/Bolivia and a sleepless night in the "Popular" class of the Bolivian train, we reached Argentina where we were hoping to get some rest and tranquility...
Unfortunately, that was assuming Murphy's frustration law would not hit us like it did... In the cab from Jujuy to Salta, we forgot a little purse that had 3 of our cards (1 debit and 2 credit), which means we were with almost no money and a weekend coming down our way... We still had 2 other cards but it seems the Argentine system is not compatible with our Malaysian HSBC cards... the message "This card can not be used in this ATM" just kept on teasing us as we tried more than 10 ATMs throughout different banks. Luckily, we still have enough USD and EUR to change to last for a 2 days excursion until the banks opened again.
So let's talk about the excursion: we had decided to rent a car (a volkswagen GOLF which here is called a "GOL") together with Rose, the Frenchie from our Salar tour et Debbie, the Aussie from our hostel in Salta. This meant we could have a self-made tour for much less than taking an organized tour and we were aching to drive and take a non-commercial vehicle after the numerous buses and trains we had taken. Another advantage is that we could decide when and where to stop!
Pops taking a picture of the 3 ladies near the "brand new" GOL which had no suspension left...
Our itinerary was to go from Salta to Cafayate by taking a road driving through cute little villages. The landscapes were beautiful but the dirt road was filled with stones and uneven tracks.. and what had to happen, happened: Debbie took a big stone and that hit our front wheel badly.
Pops and Debbie changing the wheel:
After 10 hours of drive, we made it through the 320 km of dirt road and arrived at the hotel tired, but happy to jump in the hostel's pool and have a bottle of Saltanien white wine and a plate of cheese, cold cuts and olives (6 EUR for a big plate!)
After a long, great night of sleep and a great breakfast, we wanted to tour a couple of wineries for a bit of tasting, then have a good lunch, maybe a bit of a nap and hit the road again. But our good old friend Murphy was back: the car was not starting anymore. The battery was so old, it died (we forgot to mention there was this smell of Sulphur in the car the day before.. after a while, we looked and the battery really looked ugly and stinky... so it was half a surprise). We call the agency and they, very professionally, take things in hands and tell us a mechanic is going to be there in 5 minutes for the repair. about 90 minutes later, we give up and go for lunch while leaving the key to the hostel.
We were craving for some empanadas... and headed down to the famous "casa de las empanadas" (house of empanadas) which... was closed (Thank you Murphy, you proved your law, now can you please go away?!!) Fortunately, there is another place nearby, the menu features empanadas for half the price of other restaurants, we are real happy, the waiter comes after 10 min: "oh no, our empanadas are finished today" !!!!!?@!@?!@"??!@
Finally, we do end up finding a place (more expensive but well, a craving is a craving!) and we get back to the car who was? repaired! Would Murphy have found someone else to tease?
we just have enough time for a small wine tasting and a couple of pictures in wineries before we hit the road again. The first 2 hours through the "Quebra de las conchas" are beautiful.
The rest of the trip was pretty normal, with a final little sprint to the agency to handover the car before closure and negotiate the rate for the wheel minus inconvenience caused by dead battery.
Let's get back to our banking problems: the next day, we head down to the world's local bank thinking a good 10 minutes will get us out of our money troubles. That's underestimating the local natures of the world's local bank. During 3 hours, tossing around between Salta, Buenos Aires and Malaysia, Mimi as a translator was starting to loose hair... We had to end up asking them to just figure it out because we had a bus to catch and that we'd go to HSBC in Mendoza the next day to complete the procedure, which only took another 2 hours and we finally could touch some pesos again... We should be good until we return to Malaysia...
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